A reutilização das águas cinzentas significa que a Humanidade, finalmente, tomou consciência que a quantidade de água disponível na terra não muda, que bebemos da mesma água que beberam os dinossauros e que a água não é, afinal, um bem adquirido à nascença. Mas o que são afinal as águas cinzentas? E de que forma as águas cinzentas poderão ajudar a assegurar o equilíbrio dos ecossistemas hídricos?

Vivemos num planeta coberto de água. Porém, mais de 97% dessa água é salgada e cerca de 2% está retida sob a forma de gelo e neve. Feita as contas, a humanidade conta com menos de 1% para irrigar colheitas, para abastecer a indústria e para o consumo doméstico. Se a percentagem de água disponível já é pequena, as coisas tendem a agravar-se  se considerarmos que a população mundial não pára de crescer.

À medida que o Homem vai abandonando o mito da generosidade infinita da terra, vão surgindo medidas para se obter um uso mais eficiente da água. A conservação da água é um dos maiores desafios da nossa civilização. A redução dos consumos e a redução das perdas estão entre as medidas mais utilizadas. Contudo, a reutilização das águas cinzentas vai também assumindo a sua importância para garantir que, no futuro, a água vai continuar a correr nas torneiras dos nossos filhos e dos nossos netos.

Águas cinzentas e as suas características

As águas cinzentas têm um baixo teor de matéria orgânica, nitratos e fosfatos, bem como uma reduzida componente bacteriológica. É por isso que, as águas provenientes de lava-loiças e máquinas de lavar-loiça são, por norma, excluídas da classificação de águas cinzentas. Com maiores níveis de matéria orgânica, assim como gorduras, óleos e detergentes, a sua reutilização requer um tratamento mais complexo e oneroso.

Como é que as águas cinzentas podem fazer a diferença na eficiência hídrica humana

No sistema doméstico, a reutilização das águas cinzentas permite reduzir em cerca de 50%, a necessidade de água potável. Surpreendido? Se pensarmos que estas águas cinzentas podem substituir a água potável dos autoclismos, pré-lavagem da roupa e louça, regas e lavagens de pátios e veículos, tudo começa a fazer sentido. E se lhe dissermos que, pela sua natureza, o tratamento e reutilização das águas cinzentas podem ser instalados em áreas residenciais e de escritórios de serviços?

Se pensarmos que uma máquina de lavar roupa de 7 kg gasta, em média, 57 litros de água por lavagem. E que um duche rápido de 5 minutos envia para o esgoto cerca de 25 litros de águas cinzentas pelo cano, então é só fazer as contas.